山樱：花叶、山林与诗歌

本文的山樱指日文ヤマザクラ，学名常写作Cerasus jamasakura，也有分类系统写作Prunus jamasakura，是蔷薇科的落叶乔木。“山樱”还可能泛指山中野樱；中文“山樱花”也用于其他分类。拉丁学名能把本文的植物与这些同名对象区分开来。

山樱通常在3至4月开花，白色到淡粉色的五瓣花，与展开的嫩叶同时可见。嫩叶常呈红褐色，也有颜色变化。花梗和叶柄通常无毛。它不像染井吉野通常先开花、后明显展叶，花叶并见是辨认时的重要线索。

叶片较长，边缘有细锯齿，成熟叶背带白色；树皮褐色至紫褐色，可见横向皮孔，即树皮上供气体交换的小区域。花后结小核果，初夏成熟时呈黑紫色，味苦。山樱是观花野生樱，不等同于为甜樱桃栽培的果树。

山樱常见于本州、四国、九州的山地与暖温带次生林，即原有森林受到扰动后重新形成的林地。日本森林综合研究所（森林总研）对原变种的记述范围为宫城至鹿儿岛大隅半岛；Kew采用较广的物种范围，列入西南诸岛及筑紫山樱变种。国外分布记载还涉及分类范围差异和近似种的混淆。

一项研究观察亚洲黑熊取食山樱果实，并比较被熊吃下的种子与人工去果肉种子的萌发。熊选择成熟果实；试验中，摄食没有明显损坏种子，两组萌发率也没有显著差异。这支持黑熊可能成为山樱种子传播者的解释，花期之外的果实也参与森林关系。

山樱从平安到江户时期长期成为观赏对象。不同树木的花色、嫩叶颜色和开花时间有差异，山林中的花景因此不总是同一颜色、同日盛开。古代文字中的“山樱”还可能按生长地点命名，未必严格对应今天的一个植物分类单位。

吉野山以山樱为主，樱树长期作为藏王权现信仰相关的神木受到栽植和照料。下千本、中千本、上千本、奥千本分布在不同高度与地形，通常由低处向高处先后开花，具体日期随年度气候而变。这里的“吉野”是地名，并不表示山上的树都是染井吉野。

吉野山保胜会的桜守，也就是照料樱树的人，一年中持续除草和维护。保胜会介绍，休眠期会选择向阳斜坡，把育成园中长势良好的两至三年生苗木补植到树木枯损的位置，再用支柱固定。长期献木栽樱的传统，因育苗、补植与后续照护而延续；今天看见的山林花景，也包含这些人的工作。

本居宣长1790年在题为“六十一岁”的自画像上写下“敷岛”一歌，以朝日照耀的山樱花回应对自己内心的设问。纪念馆把它解释为宣长自身的感受，而不是所有人的统一心性。山樱在这里是具体诗歌中的自我表达，也表现他对花色与晨光的关注。

宣长这首诗在其身后受到询问与批评，后来又被用于近现代的国家教育。纪念馆举出1943年国定国语教科书收录它的例子，并指出后来的解读常把它连到武士道和樱花凋落。原诗关注朝日中的花，后来的使用却能改变读者赋予它的意义。

山樱的木材坚硬、尺寸变化较小，过去用于家具、雕刻和浮世绘版木。细密的刻线需要稳定木面，木材的性质因此与印刷工艺相连。树皮也可用于桦细工，即利用樱树皮装饰盒、筒等器物的工艺；“桦”这一工艺名并不表示材料一定来自桦树。

浮世绘木版画雕刻印刷技艺保存协会介绍，山樱材先干燥数年，再裁成板材，顺木纹经过粗刨、中刨和精刨，把两面整平。用来印墨线轮廓的版木，两端还装细木条，以减少变形与翘曲。雕刻时，把线描底稿（版下纸）翻面贴在板上，再沿墨线轮廓下刀。能保留细线的版木，既依靠木材本身，也依靠干燥、整平与防翘的处理。

角馆桦细工所说的“山樱类”不只限于本文的山樱；仙北市列出的材料还包括大山樱与霞樱。农林水产省介绍一种用于茶筒的“型もの”做法：先依木模制作筒芯，再用动物胶把樱树皮贴上，做成筒状。加热的金属熨具帮助树皮贴合曲面或转角。这里用的是樱树皮，而不是把整块山樱木挖成容器，也不能仅凭“桦细工”名称判断具体树种。

国际自然保护联盟（IUCN）在2020年的全球评估、2021年公布的名录中，将Prunus jamasakura列为“无危”（Least Concern）。这描述物种的全球受威胁等级，不是对每一处林地或老树的保证。购买或调查“山樱”苗木时也要留意名称：森林总研指出，市场上以山樱名义流通的苗木还可能包括霞樱和大山樱。