屋久岛：从海岸聚落到山顶植被

岛上的花岗岩由地下岩浆冷却形成，后经隆起、风化与侵蚀，形成山岳、巨岩、陡谷和瀑布。黑潮流经附近海域，暖湿空气受山地抬升，使岛上降雨充沛。附近的口永良部岛则有活火山，与屋久岛的地貌形成过程不同。

低地可见亚热带性植物和常绿阔叶林，向上进入针阔混交林，再到受强风影响的低矮植被与山顶竹草地。古老杉林与阔叶林、山顶低矮植被分布在不同海拔，连续组成岛上的植被带。 例如投石平的天然杉，长期受强风影响，枝叶低矮、向周边伸展，与高大的老杉呈现不同形态。

木材利用与山林权利

江户时期，岛民用杉木屋顶板“平木”向萨摩藩缴纳贡赋。明治初期，森林大多收归国有，居民的伐木取薪受到限制；长期申诉后，1921年的政策允许使用部分国有林。山林既是资源，也是地方生计与国家管理发生冲突的空间。

森林铁路与小杉谷

1923年建成运材轨道，次年设立小杉谷林业据点，家属和学校随之进入山中。聚落在战后伐木业兴盛时扩大，1970年关闭。今天留下的学校与轨道遗迹，记录了这段生产和生活的历史。

当地把聚落空间称为“里”，从聚落可见的山称为“前岳”，看不见的内陆山地称为“奥岳”。“岳参”是登山参拜山顶石祠，祈愿聚落平安和农渔丰收的活动，路线与时节因村落而异。永田的“龟女踊”则以舞蹈表现海龟上岸、产卵和返回海中的动作。

几种保护范围

1993年12月11日，岛上约10,747公顷列入世界自然遗产，约占全岛两成。国立公园的范围更广：屋久岛1964年纳入雾岛屋久国立公园，2007年口永良部岛全岛及周边海域纳入，2012年再分设屋久岛国立公园。森林保护、鹿对植被的压力与访客管理，均须按各区域的情况安排。

从伐木到保护与生态旅游

保护也有地方推动的过程。1972年，当地居民围绕林业问题组成“保护屋久岛会”；1981年的林业计划转而强调屋久杉保护。世界遗产登录后，游客增加带来新的协调工作，2004年地方政府与相关团体成立生态旅游推进协议会，把自然保护、游览和地方生活共同纳入讨论。