日本的UNESCO遗产：三个项目，三种保护对象

1972年世界遗产公约建立文化和自然遗产的国际保护框架，日本于1992年加入。建筑群、遗址、文化景观和自然地域可按相应标准评估。一个名称下可能包含多个组成部分，登记范围与整个城市或周边观光区并不必然相同。 例如姬路城于1993年列入世界遗产名录，登记的是有明确范围的文化遗产。

非遗公约与传承实践

2003年非遗保护公约面对口头传统、表演艺术、礼俗、自然知识和传统工艺技能等，日本于2004年加入。保护涉及传承人群、学习条件与实践环境。和食的登记对象是相关饮食文化实践，传统工艺的登记也常以技能为对象，而非某一件商品。 和食于2013年列入人类非物质文化遗产代表作名录。代表作名录着重提高认识和促进对话；另有急需保护名录，面向存续受到威胁、需要紧急措施的项目。两者都以保护和传承为目的。

日本保护制度与国际合作

这套国际制度也有前史。日本1950年的文化财保护法已纳入无形文化的保护，1993年又设立UNESCO信托基金，资助各地传承工作。国际层面在2001至2005年先后宣布“人类口头和非物质遗产代表作”，其中包括能乐、文乐和歌舞伎；这些项目后来转入2003年公约的代表作名录。国内保护、国际援助与国际名录是相互关联而又各有程序的几条线索。

1992年启动的世界记忆项目关注手稿、档案、印刷物、影像和录音等文献。国际名录与地区名录具有不同程序。保存载体、整理内容与让人们能够查阅，是理解这类遗产的实际任务。例如，东寺百合文书于2015年10月列入国际名录，登记对象是文书档案。

东寺百合文书的保存与利用，不是登记时才开始。京都府立综合资料馆在2014年3月先行公开数字图像和目录；馆员福岛幸宏的当年报告说明，网站把高细密图像与地图、年表、解说相连，并采用注明出处即可利用的开放许可。研究者因此可以辨读笔迹、比较文书，也能把图像用于课堂。这些整理、拍摄与开放利用的工作，与2015年的国际名录登记是不同步骤：名录提供认知与保护框架，查阅资料仍依靠具体机构持续建设。

以世界遗产为例，缔约国先把候选地列入暂定名单，再提交申报资料；文化项目由ICOMOS、自然项目由IUCN等咨询机构评估，世界遗产委员会作决定。非遗的申报则由其评估机构提出建议，政府间委员会决定是否列入相应名录。入选后仍须保护与传承，暂定、申报和列入名录不能混用。

文化厅认定的“日本遗产（Japan Heritage）”以地方文化故事串联相关文化财，用于地区活化与传播。它既有一地完成的故事，也有跨市町村的系列故事；并不以增设文物保护限制为目的，程序也与UNESCO列入名录不同。