《曾根崎心中》：近松笔下的市井悲剧

德兵卫在酱油批发商处工作，阿初是天满屋的游女。德兵卫把九平次当作朋友，却被他骗走钱财，又当众受辱，便到阿初处诉说。他想以死证明清白，两人最终走向曾根崎的天神之森。近松把1703年的真实殉情事件改写成戏剧，舞台上的对话和行动属于作品的塑造。

在天满屋一场中，阿初把德兵卫藏在外廊的地板下。她在上方借自言自语询问他是否决意赴死，德兵卫把她的脚踝按向自己的喉咙，以动作回答。公开的说话与暗中的回应同时进行。后来的“道行”段落，则以唱词和音乐写两人前往死地的路程。

人形净琉璃把太夫的叙述、人物对白、三味线音乐和人偶动作结合起来。现代文乐中，主要人偶通常由三人合作：一人操纵头部与右手，一人操纵左手，另一人操纵双脚。这个成熟的分工形成于1703年首演之后，今天所见的演出还包含后世的表演技法与改编。

时事改编与初演

1703年，近松把当年四月发生的事件写成《曾根崎心中》，约一个月后便在大坂竹本座首演并获得成功。它以当下都市中的商家、游女与金钱纠纷为题，是世话净琉璃的重要作品，后来又出现许多改作。

禁令与改作

心中题材在十八世纪初流行，也遭到官方限制。1720年代的禁令改变了这类剧目的创作与演出；有些后续作品让原本赴死的男女获救。不能把今天看到的结局、台词和技法都视为从首演起未曾改变。

战后的复排版本

原作演出后来长期中断。1953年，宇野信夫改编的歌舞伎版本复排；1955年，文乐依野泽松之辅的改编与作曲恢复上演。1990年又有按近松原文演出的尝试。今天所见的剧种、台词和音乐，因此可能属于不同的演出版本。