商店街：聚集的店铺与商家的共同事务

顾客可以在相近位置购物、用餐和使用服务，店铺则共享来往客流和街道环境。各店主负责店内经营，商家组织可以共同处理清扫、照明和节庆活动。涉及道路等公共空间的事务，还需要与管理部门及周边居民协调。

日本商店街调查使用近邻型、地域型、广域型、超广域型等分类，区分商品组合和顾客来自多大范围。街道形态则是另一项特征：可有顶棚或露天，沿一条街延伸或连成街区，也可容许车辆或主要供步行。服务住宅区日常购物的商街，与吸引远方来客的都市商街，规模和客群有所不同。

银座在江户时期已有商业活动；1872年火灾后，政府建设砖街，改变了街道形态。1919年，商家因反对撤除柳树而组织银座通联合会的前身团体。1923年关东大地震后，银座通商店在当年11月一齐重新开店；1945年空袭后又展开重建，1948年完成柳树补植、街灯复原与步道整修。

商家组织的法律形式

1962年商店街振兴组合法成立，为商家共同事业提供制度形式。商店街也可以由其他法人或任意团体组织。早已存在的商街，可以依这部法律成立振兴组合，承担共同事业。

大型店与城市政策转向

大型零售店的扩张又改变了商街面对的政策环境。1973年制定的大店法，把百货店之外的大型超市也纳入营业活动调整；1990年代规制逐步放宽。1998年的“城市建设三法”把中心市街地振兴、土地使用和大型店周边环境分开处理；2000年大店立地法施行后，交通、噪声等生活环境成为新法的重点。

商店街面临的变化

客流会受人口、交通、购物方式及其他商业设施影响；经营者的年龄、继承和店面利用也影响一条街的变化。有些商街出现空置，有些引入新店、活动或共同服务。

宫侧商店街的互助

2010年《高龄社会白皮书》记载了秩父宫侧商店街的一项回应：商店街振兴组合在埼玉县和秩父市协助下，于2007年设立“志愿者银行助人队”。参与的高龄居民帮助他人后，可领取用于当地商店的兑换券。这项安排由此前购物援助活动中发现的生活需求发展而来，把居民互助、商家组织和店内消费联系起来。