字面不等于字框
日文汉字与假名通常以近方形的字框组织，但可见字形不必把方框填满。假名往往比汉字显得小，仍须在行中取得协调。把每个字机械放大到一样满，会改变原本的大小关系与节奏；字体设计也因此不只是逐字描一张字帖。
图解日本文化
日文字体设计：让不同文字在一行里相处
書体デザイン
日文字体设计把汉字、平假名、片假名、标点及所需拉丁字母等组织成可排印的字形系统。设计者既处理单字笔画，也处理字与字的大小、重心与留白；字库产品则把这些设计落实为可供排版使用的资料。
01
字形与字面空间
明朝与哥特看的是形态
明朝体 · Hiragino Mincho ProN
永
横细竖粗，可看横画末端的三角形装饰。
哥特体 · Hiragino Sans
永
笔画较均匀，端部形态与明朝体不同。
虚线为等大比较框；字面是框内可见的笔画。此处仅比较两款具名字体，不表示所有明朝体、哥特体的字面和笔形都相同。
明朝体常有较粗竖画、较细横画，横画末端可见称作“鳞”的三角形收笔；假名仍保留不同笔写曲线。日文哥特体的笔画则以视觉上近乎等粗为目标，但不要求每一段几何厚度完全相同。哥特也可以很细，并不是“粗体”的同义词。
字重增加要重新处理空间
同一家族可有细、常规、粗等字重。森泽的Ryūmin（リュウミン）发展史介绍，极粗字重若直接加厚，某些汉字内部留白会挤没，既有字重也要一起修整，维持家族关系。小假名、大假名等选择，又会改变整行的表情，而不是换了字重就换成另一个文字系统。
02
媒介、字库与阅读条件
金属活字到照排与数字字体
Ryūmin以森川龙文堂的金属活字见本为模型，经过重新绘字、1971与1977年试用字盘的反馈，于1982年商品化；数字化阶段又调整细节。照排利用光学方式成字，数字字体以资料供排版使用，技术变换带来重新设计的工作，并非原轮廓自动搬家。
收字范围与字形风格分别设计
字体的名称和外观之外，还要确认字库收录哪些文字、符号与替代字形。森泽的OpenType说明列有不同文字集合与用途；同一家族也可以有不同收字范围。选择了某种视觉风格，并不自动保证所有人名、旧字或符号都已包含，精确数量须看具体产品规格。
| 所比较内容 | 问题 |
|---|---|
| 风格 | 字形长什么样？ |
| 字重 | 笔画与留白怎样协调？ |
| 收字范围 | 有哪些文字与符号？ |
横排、竖排与屏幕带来新条件
竖排与横排的标点位置、长音符及拉丁字母方向需要对应安排，不是把一页横排整体旋转。屏幕使用还涉及字体传送与载入；网页字体可以从服务器送到浏览器，并按需要缩减传送字形。字体与排版、显示环境共同形成最终阅读效果，不能只凭字库名称保证每台设备像素一致。
确认你看懂了
日文哥特体一定很粗吗？
不是，哥特描述一类形态，也可以有细字重。
同一家族加粗只是自动把笔画膨胀吗？
不是，内部留白与细节通常需要设计调整。
竖排只需把所有字转九十度吗？
不是，不同文字和标点有各自方向与位置安排。